เมย์ราและโรเบอโต คอนทรีราส คู่รักแพทย์อายุรศาสตร์และสูตินารีแพทย์ ไม่เคยนึกเลยว่า หลังจากจบการศึกษาจากสายแพทย์แล้ววันหนึ่งพวกเขาทั้งคู่จะกลายเป็นเจ้าของธุรกิจของเล่น
โอลิเวีย โรส ลูกสาวคนแรกของพวกเขาเป็นดาวน์ซินโดรม ซึ่งนับเป็นจุดเริ่มต้นสู่การเดินทางบนเส้นทางธุรกิจของเล่น ย้อนกลับไปในปี 2014 ตอนที่ลูกสาวอายุได้ 2 ขวบ พวกเขาไม่สามารถหาตุ๊กตาดีๆ นุ่มและน่ากอด ที่หน้าตาเหมือนเธอได้ พวกเขาเลยตัดสินใจออกแบบตุ๊กตาตัวดังล่าวด้วยตัวเอง โรเบอโต้เริ่มหาข้อมูลออนไลน์จนกระทั่งพบกับบริษัทที่รับทำตุ๊กตา และทำตุ๊กตาขนาด 9 นิ้วขึ้นจากภาพของโอลิเวีย ที่สวมชุดสีแดงสดใสและมีรอยยิ้มที่สุดแสนจะมีเสน่ห์
One slight hitch บริษัทที่รับทำตุ๊กตาดังกล่าวระบุว่า ได้รับออเดอร์ให้ทำตุ๊กตาขนาดกลางจำนวน 3,000 ตัว เป็นมูลค่ากว่า 10,000 ดอลลาร์ โดยเริ่มขายตามงานอีเว้นท์ต่างๆ ที่เกี่ยวกับผู้ป่วยดาวน์ซินโดรม รวมไปถึงผ่านทางเว็บไซต์อเมซอนด้วย นอกจากตุ๊กตาตัวแรกที่ถูกผลิต ทั้งสองยังพัฒนาต่อเนื่องหลังรู้จักกับเด็กที่ป่วยเป็นโรคสมองพิการ จนเกิดไอเดียทำตุ๊กตาออกมาอีก 2 แบบ คือตุ๊กตาชายและหญิงที่สวมอุปกรณ์เสริมไว้ที่ขา รวมถึงออกแบบให้ตุ๊กตาใส่เสื้อผ้าและมีวีลแชร์ด้วย โดยใช้ชื่อว่า Electric Rose Toys สนนราคาที่ตัวละ 19.99 ดอลลาร์สหรัฐฯ กำไร 15 % หลังการขายของเล่นจะถูกมอบให้แก่สมาคมดาวน์ซินโดรมแห่งออเรนจ์ เคาน์ตี้
เมย์ราตั้งท้องโอลิเวียตอนอายุ 33 ทั้งๆ ที่ 2 ปีก่อนหน้าเธอนั้นถูกวินิจฉัยว่า อาจตั้งครรภ์ยากเนื่องจากอายุที่มากขึ้น เธอพบว่า ลูกสาวเป็นดาวน์ซินโดรมตอนที่คลอดออกมาแล้วและเธอเสียใจมากที่ไม่ได้มีลูกสาวในแบบที่เคยหวังไว้ แต่ความเศร้าก็อยู่ไม่นาน การยอมรับและความรักเกิดขึ้นอย่างฉับพลัน ห้าเดือนหลังจากโอลิเวียคลอดเธอก็ตั้งท้องลูกชายคนที่สอง ปัจจุบันโรเบิร์ตอายุ 5 ขวบ ส่วนโอลิเวียอายุ 6 ขวบ เวลาที่ทั้งสองเล่นด้วยกัน โรเบอโต้กับเมย์ราเห็นพัฒนาการของโอลิเวีย เพราะเธอพยายามทำทุกอย่างเหมือนกับที่น้องชายทำ และในบางครั้งโรเบิร์ตก็รู้สึกอิจฉาพี่สาวตัวเองที่ได้รับการดูแลในบางอย่างเป็นพิเศษกว่า และมีเสื้อที่ปักชื่อโอลิเวีย ซึ่งทำขึ้นเพื่อสนับสนุนการตระหนักถึงผู้ป่วยดาวน์ซินโดรม สำหรับเด็ก 5 ขวบอย่างโรเบิร์ตนั้นไม่ง่ายเลยที่จะเข้าใจว่าดาวน์ซินโดรมคืออะไร ฤดูใบไม้ผลิที่จะถึงนี้พวกเขาเลยจะทำเสื้อสกรีนที่เขียนว่า ‘Team Robert’ สำหรับทุกคนใส่ไปปิกนิกด้วยเช่นกัน
จากภาระหน้าที่อันแสนจะยุ่งเหยิงในการเลี้ยงลูกทำให้เมย์ราหยุดพักงานไปตั้งแต่ปีที่แล้ว และหันมาทุ่มเทเวลาให้กับธุรกิจของเล่น ทั้งด้านการตลาดไปจนถึงการคิดผลิตภัณฑ์ใหม่ๆ ตามเสียงเรียกร้องที่ต่างอยากให้มีการออกแบบตุ๊กตาแบบใหม่เพิ่มขึ้นอีกเพื่อเป็นการให้ความสำคัญแก่เด็กพิการประเภทอื่น โดยต้องการให้ตุ๊กตาแสดงถึงความเท่าเทียม ทั้งตุ๊กตาสวมผ้าโพกหัว หรือตุ๊กตาไม่มีผมเพื่อเป็นตัวแทนของเด็กที่ได้รับคีโมอีกด้วย
แปลและเรียบเรียงจาก
https://www.disabilityscoop.com/2018/12/04/parents-toys-inclusivity/25780/?fbclid=IwAR2POU1Ks_khdfUqip7l2vOKOauoNmnCWucieLuogViTpdX2QNEATd_1kt4
